Rodrygo doit quitter le Real

Le talentueux ailier, Rodrygo Silva de Goes, serait un joueur vedette pour la plupart des équipes, mais il est coincé hors de sa position dans l’équipe de Carlo Ancelotti, en quête de titre.

Jude Bellingham a été le premier à dire ce que la plupart des gens ne savaient pas : en termes de talent brut, Rodrygo est le meilleur joueur des rangs du Real Madrid. Pas Vinicius Jr, qui n’a pas été retenu pour le Ballon d’Or, ni Luka Modric, 39 ans, pas Kylian Mbappé, le meilleur buteur de l’histoire du PSG. Et pas Bellingham lui-même, qui semble tout faire pour cette équipe madrilène. Non, selon le milieu de terrain anglais, qui s’exprimait après la victoire en huitièmes de finale de la Ligue des champions contre Manchester City, c’est Rodrygo qui remporte cette couronne particulière.

« Il est tellement sous-estimé. Pour moi, Rodrygo est probablement le joueur le plus talentueux et le plus doué de l’équipe du Real Madrid. Les choses qu’il peut faire avec un ballon », a déclaré Bellingham.

Le Brésilien est un joueur curieux, toujours utilisé hors de sa position, mais prêt à faire le travail pour son équipe. La plupart des footballeurs qui font des sacrifices personnels sont des hommes de confiance, capables de boucher des trous partout. Rodrygo est, d’après la plupart des critères, ainsi qu’à l’œil nu, un talent de classe mondiale. Et malgré son importance pour Madrid, en particulier dans les grands soirs, il serait dommage qu’un footballeur aussi doué passe sa carrière à faire le sale boulot hors de sa position. Le mieux serait peut-être de s’éloigner.

Hors de position

La première chose à retenir, est que personne ne semble savoir quel est le meilleur poste de Rodrygo. C’est parce qu’il n’a jamais eu l’occasion d’y jouer. Vinicius Jr sera toujours l’ailier gauche de Madrid. Même lorsqu’il n’est pas là, Mbappé va flotter sur la gauche. En fait, la pire chose que Rodrygo puisse faire, c’est de dériver vers le côté opposé du terrain ; cela reviendrait à encombrer les espaces et à limiter la place des autres. Au lieu de cela, à Madrid, il reste sur le côté droit. Il touche régulièrement moins le ballon que Vinicius, Bellingham et Mbappé. Son plus grand impact les soirs importants est sa volonté de reculer et de se positionner intelligemment en dehors du ballon, ce qui permet à Los Blancos de défendre en 4-4-2. Grâce à lui, le flanc droit de l’équipe est beaucoup moins vulnérable.

Rodrygo insiste pour sa part sur le fait que son meilleur poste est celui de second attaquant. Il a joué brièvement aux côtés de Karim Benzema lorsque le Français était en fin de carrière à Madrid. Rodrygo avait alors déclaré à un Media, que c’est à ce poste qu’il peut apporter le plus à l’équipe.

« Dans le 4-2-3-1, derrière [Benzema], c’est la position que j’aime le plus et tout le monde le sait. J’en parle toujours avec l’entraîneur. Bien sûr, je peux jouer à tous les postes, mais c’est là que je me sens le plus à l’aise », a-t-il déclaré.

Depuis, il a rarement eu l’occasion de jouer à ce poste. Dorival Jr. l’a utilisé comme numéro 9 au Brésil, avant de le pousser vers un poste similaire à celui d’ailier droit qu’il occupe régulièrement à Madrid. Un trio offensif Vinicius-Endrick-Rodrygo, avec Neymar (qui s’emble retrouver sa forme) en 10, pourrait s’avérer mortel lors de la Coupe du monde 2026, mais cela obligerait Rodrygo à évoluer en dehors de son poste de prédilection.

Se montrer quand c’est le plus important

Tout cela n’est que pure perte, notamment en raison de la qualité de Rodrygo lorsqu’il a le ballon. Depuis le début de la saison, ses chiffres sont positifs. Il a inscrit 10 buts et délivré 8 passes décisives en Liga et en Ligue des champions cette saison, soit une moyenne de 0,67 but et passe décisive par 90 minutes. Rodrygo a terminé la saison dernière avec 18 buts et 8 passes décisives toutes compétitions confondues.

Cette équipe madrilène, est un joyau à comptempler sur le terrain, les tours de passe-passe, les déplacements et les coupes de Vinicius, les changements de direction de Mbappé et ses coups d’éclat dans le dos des attaquants. Il y a les tours et détours de Bellingham et sa palette de passes. Rodrygo, lui aussi, apporte une valeur ajoutée. C’est un dribbleur astucieux, le ballon toujours collé à ses pieds. Comme n’importe quel ailier classique, il peut aller à gauche ou à droite, et il a l’étoffe d’un finisseur lorsqu’il est à son poste. C’est aussi un finisseur sous-estimé qui s’est toujours montré à la hauteur dans les grands moments. Son doublé a permis à Los Blancos de battre Chelsea en huitièmes de finale de la Ligue des champions 2023. Il a été immense contre le Bayern Munich en demi-finale de la Ligue des champions 2024. Il a délivré une passe décisive contre Man City lors du match à élimination directe de la semaine dernière.

Ancelotti a souligné un certain nombre de matches au cours desquels Rodrygo a « fait la différence » pour les Blancos. Il devrait vraiment être considéré comme un joueur clé.

Sous-apprécié et sous-utilisé

Mais pour cette équipe, il n’est pas apprécié à sa juste valeur. Ancelotti est confronté à un véritable casse-tête tactique à Madrid. Il est souvent difficile de faire jouer Vinicius, Mbappé, Rodrygo et Bellingham dans la même équipe. Sa solution constante ? Mettre Rodrygo sur le banc. Bien qu’il soit resté relativement en bonne santé tout au long de la saison, le Brésilien n’a joué que le huitième plus grand nombre de minutes dans l’équipe. Il a débuté 17 matches, soit trois de moins que Bellingham et sept de moins que Federico Valverde. Il n’est pas rare de le voir regarder le banc de touche pendant que les plus grands se pavanent sur le terrain.

« C’est lui qui se sacrifie le plus. Je pense qu’il est clair que son poste de prédilection est le gauche, mais, en même temps, il fait beaucoup pour l’équipe.

D’une certaine manière, il est facile de comprendre pourquoi Rodrygo peut être considéré comme un intrus. Vinicius et Mbappé sont des candidats au Ballon d’Or et trois des cinq meilleurs footballeurs du monde. Bellingham est probablement le joueur le plus précieux de cette équipe. Rodrygo est excellent dans son genre mais ne se distingue pas autant que les trois autres. Le résultat est un footballeur laissé de côté par le processus d’élimination et souvent négligé par l’opinion publique.

Rodrygo: Un des meilleurs du monde

C’est vraiment dommage, car Rodrygo Silva de Goes, s’il prenait les rênes d’une équipe, pourrait être un joueur de classe mondiale, capable de changer le cours des choses. L’année dernière, il n’a pas été retenu dans la liste des candidats au Ballon d’Or, ce dont il s’est plaint sur les réseaux sociaux. Il y a très peu de joueurs dans le monde qui possèdent ses qualités brutes ou son talent balle au pied. Le fait que son poste de prédilection soit relativement rare en dehors de Madrid n’est pas étranger à cette situation.

Il y a beaucoup d’excellents ailiers droits et attaquants dans le football mondial, mais les joueurs de gauche sont plus rares. La liste de l’élite est courte, avec des joueurs comme Nico Williams, Luis Diaz et Khvicha Kvaratskhelia. Et bien que ces trois joueurs soient excellents dans leur domaine – et essentiels pour leurs clubs respectifs – le niveau de talent de Rodrygo est tout simplement plus élevé.

Il ne serait pas très surprenant de voir le Brésilien marquer 20 buts et délivrer 10 passes décisives dans un championnat de premier plan. Une blessure majeure de Vinicius ou de Mbappé ferait mal, mais elle pourrait être moins ressentie si Rodrygo était capable de le remplacer. Si l’on examine la liste des meilleurs ailiers du football mondial, on constate qu’il y a des lacunes. Le rythme de travail et les dribbles de Diaz sont immenses, mais sa finition laisse parfois à désirer. Williams est le meilleur des joueurs en un contre un, mais son sens du placement et sa discipline défensive laissent à désirer. Quant à Kvaratskhelia, après une excellente année à Naples lors de la saison 2022-23, il n’a pas encore trouvé le dernier ballon. Rodrygo offre tout cela.

Où pourrait-il aller ?

Il est difficile de négocier tout cela. Rodrygo a signé une prolongation en novembre 2023 qui le maintient au club jusqu’en 2028. Tous les contrats de la Liga doivent comporter une clause libératoire. Celle de Rodrygo – et ce n’est pas une faute de frappe – s’élève à 1 milliard d’euros. Le seul moyen pour Rodrygo de partir est de forcer un transfert.

Le sentiment qui prévaut ici est qu’il pourrait rejoindre n’importe quelle équipe de premier plan en Europe, probablement en tant qu’ailier gauche. Barcelone, bien sûr, est hors limites, mais le Bayern Munich, Liverpool et Arsenal, en particulier, pourraient tous avoir besoin d’un ailier gauche. Il est difficile d’imaginer une situation dans laquelle Manchester City refuserait.

Bien sûr, Rodrygo a la vie belle à Madrid. Il est grassement payé, adoré par ses coéquipiers et il est probable qu’il remporte au moins un trophée par an jusqu’à la fin de sa carrière. Il n’y a rien de mal à être un footballeur qui termine la saison avec une contribution de 25 buts et qui aide suffisamment en dehors du ballon pour apporter une réelle valeur à une équipe. Mais tant qu’il n’ira pas dans un club qui saura tirer parti de tous ses talents, il pourrait avoir l’impression d’avoir gâché sa carrière.

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